吳帥飛

“炒魷魚”這個詞，是形容工作被辭退、解雇、甚至開除，要搞清這個意思，我們還得從舊社會講起。
    
     那個時代，被解雇的人是沒有任何地方可以申訴的，一聽到頭家的通知，便只好捲起鋪蓋走人。
    
     所以被解雇的人，對開除和解雇這類詞十分敏感甚至恐懼，覺得它太刺耳，于是有些人便用“卷鋪蓋”來代替。因為那時候被雇用人的被褥都是自帶的，頭家是不會提供的，離開時，當然要捲起自己的鋪蓋了。
    
     不知什麼時候開始，人們忽然從“炒魷魚”這道菜中發現，在烹炒魷魚時，每塊魚片都由平直的形狀，慢慢捲起來成為圓筒狀，這和捲起的鋪蓋外形差不多，而且卷的過程也很相像。
    
     人們由此產生了聯想，就用“炒魷魚”代替“卷鋪蓋”，也就是表示被解雇和開除的意思。
    
     這個說法延用至今。但是在現今社會頭家要輕易地炒別人的魷魚就不那麼簡單和隨便啦，因為職工工作的權利是受法律保護的。
    現如今，“炒統魚”除了被辭退意思外，也有的是個人因為不想在原單位干了而提出辭職的，這時你就會聽到“我炒了頭家魷魚啦﹗
    
    炒魷魚”是“被解雇”的意思。以前，到廣東或香港做工的外地人，雇主多以包食宿的。這些離鄉別井的打工仔，身上回能帶著輕便的包袱，頂多多帶一張綿被或竹席。那時候的店鋪，多是前鋪后居，即屋前端是營業的鋪面，店主與伙記同住在店后的房間或閣樓。當員工被頭家開除時，他便需收拾細軟離開，這動作便叫做“執包袱”或“炒魷魚”。“執包袱”，看字面也明白個中含意，“炒魷魚”便要靠想像力了﹗原來，廣東菜有一名為“炒魷魚”，即炒魷魚片，當魷魚片熟透時，便會自動卷成一圈的，正好像被開除的員工，在將自己的被鋪（席或棉被）捲起一束時的摸樣，故此，除“執包袱”之外，被解雇又可叫做“炒魷魚”。